溧阳水芹品质优良，人们以它白嫩的茎、叶为食，既可荤炒，又可素拌，其中拌芹菜和炒芹菜因色、香、味、形俱全，是冬春之际餐桌上胜炙人口的时鲜菜，被誉为江南美食佳肴中的一绝。溧阳水芹的茎、叶柄中还富含多种维生素和无机盐，其中以钙、磷、铁的含量较高，具有一定的药用价值，可收到清洁血液、降低血压的功效。
溧阳人栽培芹菜的历史悠久，早在800年前的南宋时期，唐家、钱家村一带就开始栽培，溧阳白芹产量高，供应期长，为冬春市场供应的重要蔬菜品种。近销于沪宁一带以及安徽的郎溪广德地区，远销至深圳、广州、香港、澳门等地。春节期间需要量大，溧阳水芹经南京空运到香港。目前，重点产地有溧城镇的钱家村、唐家村和清安桥，社渚、城南、蒋店、杨庄、马垫、新昌等地，总面积近4000亩，年产90000-140000担.
每年九月，菜农在土质松软的低洼田里用农家肥铺底后，挖垄理沟，将芹菜种芽一排排种下。每天浇水，待新芽冒出土3寸左右，再施农家肥或是豆饼。芹菜长到尺把长，就开始培土壅根，芹菜的顶叶始终只留下一两寸露在外面。每隔几天，菜农就从芹菜垄两边的水沟里一锹一锹地取土雍根。芹菜长高一点，芹菜行之间的土层就再加高一点。像服侍亲人一样，伺服着这一垄垄的芹菜。菜垄两边的水沟冬季灌满了水，一是保证芹菜生长所需要的充足水分；二是起到地垄保温作用，防止芹菜受冻。寒冬时节，长时间地站在齐膝深的水中，取土雍根，汗流浃背，腿脚却冻得麻木刺痛。
寒冬腊月，快过年了，才是白芹上市的时候。冬日的下午，男人在地里“起芹菜”。这绝对是个苦活——站在冰凉刺骨的水沟里，弯着腰用钉耙扒开壅土，一行一行地将芹菜连根“起”出来。起出一把，就顺手在水沟里漂洗去烂泥，用几根浸过水的稻草将芹菜扎成梱。一捆捆的芹菜挑到塘边，交给女人们仔细择净、漂洗。弯着腰在家门口的池塘边“择芹菜”，更是个苦活。掐掉根须，剔去老叶，择掉枯黄的顶叶，在冰凉刺骨的水里，用冻得像胡萝卜似的十指，仔仔细细把择好的芹菜洗干净，再整整齐齐码放在秧篮担里沥水。第二天天不亮，男人把这一担顶着鹅黄色嫩芽、洁白光亮、晶莹如玉的白芹，挑到城里的菜市场上。

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